WALORY TURYSTYCZNE I POTENCJAŁ TURYSTYCZNY GMINY

Bardzo korzystne walory klimatyczne, w tym związane z jakością powietrza, zostały potwierdzone w toku procedury utworzenia w gminie obszaru ochrony uzdrowiskowej i zostały opisane w operacie uzdrowiskowym.

Krajobraz gminy posiada wysokie walory estetyczne. Z jednej strony wpływa na to lokalizacja i ukształtowanie gminy – z położoną w centrum kotliną oraz okalającymi ją pasmami wzgórz oraz widokiem na pasma górskie – w tym Tatr. Drugim czynnikiem jest bogactwo przyrodnicze i krajobrazowe obszaru torfowisk wysokich, borów bagiennych i innych siedlisk torfowiskowych. Tworzą one rozległe kompleksy roślinności nietypowej dla tej szerokości geograficznej – o charakterze borealnym i subborealnym. Dodatkowo znaczne rejony Gminy mają charakter leśny, łęgowy oraz rolniczy (łąki ekstensywnie wykorzystywane).

Bogactwem leczniczym gminy jest borowina, wciąż eksploatowana w miejscowości Piekielnik. Ponadto charakter leczniczy wykazują wody termalne z odwiertu w Chochołowie. Jedynym ośrodkiem wykorzystującym obecnie te surowce jest miasteczko wodne – Termy Chochołowskie. Gmina obecnie prowadzi prace w celu uruchomienia i zagospodarowania uzdrowiska – prowadzone są działania związane z przystosowaniem planu miejscowego oraz prace koncepcyjne.

Warunki bioklimatyczne Gminy są przestrzennie zróżnicowane, pomimo niewielkiego jej obszaru, należącego w całości do karpackiego regionu klimatycznego. Są one determinowane ukształtowaniem powierzchni i wzniesieniem terenu. Występują tu charakterystyczne dla obszarów górskich piętra klimatyczne. Zarówno dla Beskidu Orawsko-Podhalańskiego, jak i Pogórza Gubałowskiego charakterystyczne jest piętro umiarkowanie chłodne ze średnią roczną temperaturą powietrza od +4 do +6 °C. Kotlina Orawsko-Nowotarska, pomimo położenia w hipsometrycznej strefie piętra umiarkowanego ciepłego, wyróżnia się indywidualnymi cechami klimatu, tzw. odmianą klimatu dolin i kotlin.

Z punktu widzenia lecznictwa uzdrowiskowego pozytywnymi cechami są: mała ilość dni gorących i upalnych oraz rzadkie stany parności. Klimat Czarnego Dunajca jest surowy i charakteryzuje się dużą bodźcowością termiczną. Korzystne warunki bioklimatyczne, czyste powietrze, a także inne walory środowiska geograficznego w pełni predysponują Czarny Dunajec do przedstawiania balneologiczno-klimatycznej oferty, szczególnie w zakresie terapii chorób ortopedyczno-urazowych, chorób reumatologicznych i chorób ginekologicznych.

Wyjątkowość flory i fauny związana jest głównie z występowaniem torfowisk wysokich – stanowiących relikt przeszłości, posiadający cechy środowiska borealnego. Wśród roślinności na uwagę zasługują mchy torfowce, krzewinki – jak borówka bagienna, żurawina, borówka brusznica, unikatowa malina moroszka, bagno, wełnianka, z drzew - sosna kosodrzew. Bardzo interesujące są również gatunki owadożernej rosiczki. W świecie zwierząt bezkręgowych występuje motyl szlaczkoń torfowiec (jedna z najliczniejszych populacji w tej części Europy), natomiast spośród kręgowców najbardziej charakterystycznym gatunkiem jest cietrzew (spektakularne tokowiska), tworzący na terenie Gminy jedną z kilku najliczniejszych populacji w Polsce. Ponadto na przelotach spotykane są rzadkie gatunki ptaków szponiastych – jak błotniaki, orliki, orzeł przedni.

Ciekawą atrakcją Gminy są naturalne, nienaruszone odcinki koryt rzecznych i potoków górskich. Rzeka Czarny Dunajec i mniejsze potoki tworzą ciekawe siedlisko – kamieńce nadrzeczne: szerokie rozlewiska, w których rzeka płynie wieloma nurtami, swobodnie zmieniając swój bieg, po każdym wezbraniu tworząc nowy krajobraz, nowe siedliska dla pionierskiej roślinności. W kilku miejscach rzeki tworzą ciekawe odsłonięcia geologiczne – szczególnie rzeka Czarny Dunajec, potok Rogoźnik. Największą atrakcją geologiczną Gminy są torfowiska wysokie. Dla przybliżenia mieszkańcom i turystom ich wyjątkowości utworzone zostało Centrum Promocji i Ochrony Torfowisk w Chochołowie. Poprzez bardzo nowoczesną ekspozycję multimedialną - prezentuje ona geologiczną i przyrodniczą charakterystykę obszaru torfowisk. Centrum Promocji i Ochrony Torfowisk ma na celu zwiększenie zrównoważonego wykorzystania torfowisk jako unikatowego dziedzictwa przyrodniczego pogranicza polsko-słowackiego poprzez wspólną ochronę oraz udostępnianie ich turystom i mieszkańcom.